Efter att ha landat i Bangkok blir Laos vårt första land att besöka under vår backpackingresa 2016. Nattåget från Bangkok tar oss till staden Nong Khai som gränsar till Laos och huvudstaden Vientiane. Efter en halv dags stopp reser vi vidare med nattbuss, 21 mil norrut till staden Luang Prabang. Naturen i Laos är bedårande. Lugnet påminner om känslan när man kommer hem till Norrland efter en helg i Stockholm. Deras mackor och vårrullar är fantastiska. Det negativa är hur otroligt skräpigt det är överallt. Kontrasterna är stora mellan den storslagna naturen och dikena fulla av plats.

Klockan är halv sex på morgonen och man kan skymta att solen är på väg upp. Vi står mitt på Luang Prabangs huvudgata och ser hur trottoarerna fylls av människor. Munkvandringen har varit en tradition i Laos sedan 1300-talet. Tidigt varje morgon beger sig stadens alla munkar ut från sina kloster för att samla in dagsbehovet av mat. Många ur lokalbefolkningen går upp tidigt för att förbereda mat, som de sedan delar ut till munkarna.

Det ljusnar ytterligare lite, längst upp på gatan börjar ett långt led av orangeklädda munkar röra sig mot oss. Alla går barfota, med rakade huvuden och varsin tiggarskål hängandes över axeln. En mäktig syn. Munkarnas ålder varierar stort, de är allt från små pojkar till vuxna män. När munkarna närma sig knäböjer vi oss för att visa respekt. Det blir snabbt ljusare och munkarna fortsätter in på mindre gator innan det beger sig tillbaka till sina kloster.